La gerarchia prevede un Capo Distaccamento, che ha le funzioni di responsabilità e controllo del servizio; nel nostro caso è il C.S.V. (Capo Squadra Volontario) Leonardo Bonanomi.
La partenza (cioè la squadra che interviene) è composta da:
Nel Distaccamento di Merate sono attualmente in servizio 48 Vigili e 4 Capi Squadra.
In aggiunta, un ex Capo Reparto (Roberto Airoldi), un ex Capo Squadra (Giuseppe Albani), un ex Capo Squadra (Pierangelo Castelli), in congedo per raggiunto limite di età, prestano ancora servizio volontario come personale non operativo.
Ogni Vigile Volontario può inoltre avere alcune specializzazioni che lo contraddistinguono e che vengono conseguite con opportuni corsi istituiti dal Comando Provinciale:
Le qualifiche, simili ai gradi militari, sono distinguibili dalla colorazione del casco e dai distintivi portati sul petto e sulla spalla. Per i Vigili Volontari, a differenza dei Permanenti, sono previste solo quattro qualifiche:
Vigile Volontario (casco nero)
Capo Squadra Volontario (casco rosso)
Capo Reparto Volontario (casco rosso)
Tecnico Antincendi Volontario (casco argento)